Nach dem Desaster des „Großen Sprungs nach vorn“ sieht sich Mao in die Defensive gedrängt und von innerparteilichen Feinden umzingelt. Zurückgezogen in seiner Villa plant er den Gegenangriff: die „Große proletarische Kulturrevolution“.
Dabei kann sich Mao auf die Unterstützung der Jugend verlassen, die als Rote Garden marodierend durchs Land ziehen und Jagd auf „Konterrevolutionäre“ machen.
Das Land versinkt im Chaos, doch Mao geht als Sieger hervor und wird zum Vorsitzenden auf Lebenszeit. Aber seine Nachfolge ist nicht geregelt.
