Monika Baumgartner wird in München als Tochter eines Postbeamten und einer Buchhalterin in einfache Verhältnisse hineingeboren.
Mit 18 Jahren beginnt sie ihre Ausbildung an der renommierten Otto-Falckenberg-Schauspielschule. Doch von da an quält ein schier unerträglicher Nervenschmerz Monika, für den die Ärzte keine Ursache finden.
Nur mit starken Medikamenten kann sie weiterarbeiten, spielt bis zu drei Vorstellungen am Tag und steht vor der Kamera. 15 Jahre dauert es, bis sie den Auslöser finden kann. Ihren großen Durchbruch erlebt Monika mit 30 mit ihrer Rolle als "Die Rumplhanni".
Bei den Dreharbeiten dazu verliebt sie sich in einen der Bühnenbildner. Es folgt eine glückliche Zeit, bis er sie nach 20 Jahren plötzlich für eine andere Frau verlässt.
Monika stürzt in ein tiefes Loch. Auch diesen Schmerz lässt sie sich äußerlich nicht anmerken und liefert weiterhin im Film und auf der Bühne ihre Leistung ab. Doch es dauert, bis sie wieder positiv ins Leben blicken kann und auch privat ihr Glück findet.
