Mit Hilfe von Röntgenaufnahmen oder Dünnschliffen von menschlichen Knochen erfahren die Forscher viel über die Lebensweise, über Krankheiten, aber auch über Todesrituale alter Kulturen.
Bei vielen archäologischen Grabungen werden auch Tierknochen gefunden. Sie geben Auskunft über die Ernährung und damit über die Lebensweise in vergangenen Epochen.
Eines der Hauptprobleme bei archäologischen Funden ist die genaue zeitliche Datierung. Dafür werden Wachstumsringe von Bäumen untersucht. 50 Jahresringe reichen aus und das Alter der archäologischen Fundstätte kann auf Jahre genau eingegrenzt werden.
Das DAI ist aber nicht nur an Ausgrabungen und damit verbundenen Forschungsaufgaben beteiligt.
Ein wichtiger Aspekt des Instituts ist der Knowhow-Transfer gerade zum Erhalt von kulturhistorisch wichtigen Orten, die durch Kriege oder Bürgerkriege zerstört wurden. Forscher des DAI sind daher im Irak unterwegs und arbeiten dort mit Archäologen und Bauforschern aus dem Irak zusammen.
