Bei den Petermanns stehen wichtige Veränderungen an: Harald soll seinen Matrosenbrief machen und Uwe sein "AK", das Patent, das ihm das Führen eines Schiffes von der Größe der "Henriette II" als Kapitän erlauben würde.
Aber die beiden tun sich schwer mit der Entscheidung: Harald, weil er Probleme mit seiner Freundin Bea hat, Uwe, weil er die erneute Trennung von Frau und Kind scheut.
Erst ein Machtwort von Hinrich Petermann gibt letztlich den Ausschlag. Harald geht auf die Gewerbeschule und während Uwes Ausbildung fährt Gerda auf der "Henriette II" als Fachkraft ohne Brief.
