Vor 17 Jahren verschwand die kleine Schwester des Dokumentarfilmers Philipp Lippert von einem Tag auf den anderen. Seit dem wurde nie wieder über sie gesprochen.
Jetzt, als junger Erwachsener, macht sich der Autor in einer dreiteiligen Dokumentation auf die Suche nach Erklärungen - und nach seiner Schwester. Der heute 24-Jährige beginnt seine Spurensuche in der ersten Folge Dokumentarfilms auf dem verstaubten Dachboden seines Elternhauses: Gemeinsam mit seiner Mutter Heike durchwühlt er Kartons, in der Hoffnung alte Sachen von Vanessa zu finden.
Philipp erfährt, dass seine Mutter immer eine große Familie wollte, auch weil sie selbst ein Einzelkind war. Fotos von früher zeigen Philipps Eltern Heike und Reinhard glücklich Arm in Arm vor ihrem damaligen Campingwagen.
Das erste Kind sollte deshalb nicht lange auf sich warten lassen. Doch mit Philipps schwieriger Geburt wird die Familie zum ersten Mal auf die Probe gestellt - und es sollte nicht das letzte Mal sein.
Beim Blättern durch alte Fotoalben erzählt Mutter Heike von ihren drei Fehlgeburten.
Ihr Wunsch von einer großen Familie, schien in weite Ferne gerückt zu sein. Deshalb entscheiden sich Philipps Eltern dazu, ein Pflegekind aufzunehmen: Vanessa kommt in die Familie und wird schnell wie eine Schwester für Philipp.
Davon zeugen gemeinsame Erinnerungen vom Karneval mit Opa oder vom Fahrradfahren auf dem Dorfplatz. Doch die Familien-Idylle wird getrübt, als sich erste Probleme in der Familie andeuten, auch weil Mutter Heike sich alleingelassen fühlt.
Die Ansichten von Philipps Eltern prallen immer deutlicher aufeinander. Dann wird Mutter Heike plötzlich wieder schwanger - mit der Hoffnung, dass dadurch auch die aufkommenden Eheprobleme geglättet werden.
Wie es dann zu der schicksalhaften Entscheidung kommt, erzählt der Autor in Folge 2.
