Auf einem Spielplatz wird eine halbnackte gefesselte Tote an einem Klettergerüst gefunden. Schnell stellt sich heraus, dass es sich bei dem Opfer um eine Soziologie-Studentin handelt, die für ihre Promotion im Domina-Milieu recherchierte.
Die Ermittlungen ergeben, dass die Studentin selbst als Domina gearbeitet hat. Zu seiner großen Überraschung muss Castle feststellen, dass Beckett über fundiertes Wissen zu sadomasochistischen Praktiken verfügt ...
