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Chewsuretien liegt im Nordosten Georgiens an den Hängen des Kaukasus. Der Name Chewsureti bedeutet „Land der Schluchten“. Die Region ist eine der abgelegensten Bergprovinzen in Georgien und die Natur dadurch unberührt geblieben.
Die Bergdörfer liegen teilweise in atemberaubenden Lagen. Eine Straße gibt es erst seit ein paar Jahren. Viele alte Festungen und Wehranlagen sind erhalten, beispielsweise die Festung von Schatili.
Historisch werden die Chewsuren seit dem 14. bis 15. Jahrhundert als treue Wächter der nördlichen Grenzregionen erwähnt. Wild und einfach ist es in Pschaw-Chewsuretien.
Solche Flecken sucht man im restlichen Europa vergeblich. Nicht einmal 3.000 Menschen leben in dieser einsamen Bergregion. Bis ins letzte Jahrhundert kamen kaum Fremde bis hierher.
In den schwer zugänglichen Gebirgstälern mischen sich Traditionen aus christlicher und heidnischer Zeit. Wie in Amgha, dem letzten Dorf vor dem Grenzgebirge.
Hier lebt Paata Tsiklauri allein mit seiner Mutter. Seine Kinder sind in den 90er Jahren weggezogen - seitdem verfällt das Dorf. Aber einmal im Jahr kehrt Leben in Amgha ein: zum Atengenoba-Fest.
Das Fest steht für das Miteinander. Im Bergdorf Pschawi huldigen die Männer dem Schutzgott der Krieger. Zu jedem Fest gehört Khridoli - eine uralte Kampfkunst, die hauptsächlich hier verbreitet ist.
Damit kein Feind ins Landesinnere dringt, mussten besonders die Bergbewohner ihre Heimat schützen. So ist auch das Dorf Schatili im Mittelalter entstanden, nur vier Kilometer von der russischen Grenze entfernt.
Es steht für die einzigartige chewsuretische Architektur- und Baukunst. Seit 2007 gehört es zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Schatili ist als Festung in den Berghang hineingebaut: 60 Wehrtürme haben das Land nach Nordosten hin gesichert. Tiefe Schluchten, weiße Gipfel, grüne Bergwiesen und tosende Bäche: Die Dörfer liegen inmitten der eindrucksvollen Natur des Hochgebirges mit seinen zum Teil über 5.000 Meter hohen Gipfeln.
In dieser Region gibt es Bräuche und Traditionen, die es nirgendwo sonst gibt. Die Menschen sind mit ihrem Land und ihrer Lebensart seit Generationen verwurzelt.
