Nicht das Individuum ist schuld an seinem Schicksal, sondern die gesellschaftlichen Umstände. „Lady Macbeth von Mzensk“ kritisierte eine Gesellschaft, die durch die Oktoberrevolution 1917 beseitigt worden war.
Nach 200 erfolgreichen Aufführungen wurde Schostakowitschs zweite Oper 1936 abrupt abgesetzt, nachdem Stalin selbst sie gesehen hatte. In der Titelrolle ist die amerikanische Sopranistin Sara Jakubiak zu erleben, am Dirigentenpult Riccardo Chailly.
ARTE überträgt die Premiere leicht zeitversetzt am Tag der Aufführung.
