England, 1830: Cassandra Austen, die Schwester der verstorbenen Schriftstellerin Jane Austen, erhält die Nachricht, dass Pfarrer Fowle im Sterben liegt.
Fowle war ein langjähriger Freund der Familie. Cassandra besucht seine Tochter Isabella in Kintbury, um ihr beizustehen. Im Gepäck hat sie einen stillen Auftrag: Jugendbriefe von Jane zu finden und zu vernichten, um ihren Ruf zu schützen.
Denn Mary Austen, die Witwe ihres Bruders, sucht Janes Briefe für eine geplante Biografie. Beim Lesen wird Cassandra von Erinnerungen eingeholt, denn sie zeigen eine neue Sicht auf die Vergangenheit.
