Wie kaum ein anderer symbolisiert er die USA - den Traum und den Alptraum. Als junger Schriftsteller war Norman Mailer der "angry young man", als zorniger alter Mann und Ikone Amerikas starb er.
Dazwischen lag ein Leben wie eine Fahrt mit der Achterbahn, bestimmt von strahlendem Erfolg und dunklen Momenten. Der 1923 als Sohn jüdischer Einwanderer geborene Mailer wuchs in Brooklyn auf.
Neben dem Studium am Harvard College besuchte er Schreibkurse. Im Zweiten Weltkrieg kämpfte er an der Pazifikfront. Schlagartig bekannt wurde Mailer 1948 mit seinem ersten Roman über diese Zeit: "Die Nackten und die Toten".
