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Die "Grube Clara" ist die mineralienreichste Lagerstätte der Welt und das einzige noch aktive Bergwerk im Schwarzwald. Hier in Oberwolfach werden Flussspat und Schwerspat gefördert, wichtige Rohstoffe für die Glas- und Keramikindustrie.
Und das Geschäft floriert: 160.000 Tonnen jährlich, 108 Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen, 28 Millionen Euro Umsatz. Das liegt an der besonderen Lagerstätte, dem unscheinbaren Benauer Berg.
In dem bewaldeten Hügel verbergen sich drei riesige Gänge mit Vorkommnissen von Roherz. Doch der Berg ist porös, mittlerweile ein großes Problem. Betriebsleiter Hans Jörg Kovac ist einer der Letzten seiner Art.
Ausschließlich seiner Erfahrung ist es zu verdanken, dass der Abbau so erfolgreich läuft. Die Bergleute müssen tief schürfen. Dort unten im Berg werden die Bedingungen immer schwerer. "50 Prozent unserer Arbeit besteht aus dem Sichern des Areals", sagt Kovac.
Erst wenn die gesprengten Stollen mehrfach mit Beton ausgespritzt sind, kann die eigentliche Arbeit beginnen. Dann rollt das Erz auf großen LKW ins Tal und wird in der Fabrik mühsam zerkleinert, gewaschen, getrennt, gemahlen und getrocknet.
Die Reportage begleitet Kovac bei seinem täglichen Rundgang unter Tage und die Bergleute bei ihrer gefährlichen Arbeit. Mehr als 200 verschiedene Mineralien wurden in der Grube schon gefunden und noch ist kein Ende in Sicht.
Neben der Grube liegt ein kleines, umzäuntes Areal, eine Pilgerstätte für Hobby-Schatzsucherinnen und -Schatzsucher aus der ganzen Welt. Die begeisterten Sammlerinnen und Sammler kommen zum "Festival der Kristalle", das einmal im Jahr in Wolfach stattfindet.
Dabei können sie in einer stillgelegten Silbermine hautnah nacherleben, unter welchen harten Bedingungen die Kumpels früher arbeiten mussten. Der Film zeigt, dass sich hinter dem Mythos Bergbau ein harter Knochenjob und ein Leben ohne Sonnenlicht verbirgt, aber auch die Faszination des Suchens, die tief in den Menschen verankert zu sein scheint.
