Karolina Strassmayer war Anfang 20, als sie 1993 ihre Band „KLARO!“ gründete.
Seit 2001 leitet die Saxophonistin, Flötistin und Komponistin das Quartett gemeinsam mit ihrem Mann, dem New Yorker Schlagzeuger Drori Mondlak. „Speak your truth“ heißt ihr aktuelles Programm und es geht den beiden darum, mit jedem Ton wahrhaftig und authentisch zu sein.
Energievolle Improvisationen betten sie in Kompositionen mit starker, melodiöser Linienführung von gesanglich lyrischer Kraft, die harmonisch spannend unterfüttert sind.
Intensive musikalische Höhepunkte werden angesteuert, wenn sie, zusammen mit ihren niederländischen Mitmusikern, von der afroamerikanischen Jazztradition durchdrungene Stücke spielen.
Dann begibt sich Karolina Strassmayer am Altsaxophon in die Traditionslinie von Jahrhundertspielern wie Michael Brecker.
Doch auch den Echos europäischer Klassik und alpenländischer Volksmusik verleihen sie die Flügel der Jazzfreiheit – und fesselnde Töne, die Karolina Strassmayer inzwischen vermehrt auf ihrem eigentlichen Erstinstrument seit Kindertagen, der Querflöte, spielt. Fünfzehn Jahre hat die Österreicherin aus dem steirischen Salzkammergut in New York gelebt und dort mit Jazzlegenden wie Clark Terry, Phil Woods und Chico Hamilton zusammengespielt.
Von den Lesern des amerikanischen „Downbeat Magazines“ wurde sie mehrfach in die „Top Five“ der Altsaxophonisten gewählt.
Als erste Frau in einer deutschen Radio Bigband spielt sie seit 2004 beim WDR, und ist Professorin für Jazzsaxophon an der Folkwang Universität in Essen.
