Nach ihrem Physikstudium wird die US-Amerikanerin und Nuklearexpertin Joan Hinton für das Manhattan-Projekt angeworben - ein Programm der US-Regierung zur Entwicklung einer Atombombe in einem geheimen Labor in Los Alamos, New Mexico.
Dort arbeitet die junge Kernphysikerin als eine von wenigen Frauen an der ersten Atombombe. Als ihr bewusst wird, welche dramatischen Folgen der Einsatz von Atomwaffen hat, zieht sie ihre Konsequenzen und wandert nach China aus.
