Der 12jährige Maorijunge Te Kopae lebt mit seiner Familie in der kleinen neuseeländischen Küstenstadt Wanganui. Seit Ende des 20. Jahrhunderts ist es den Maori möglich, sich wieder mehr ihrer ursprünglichen Tradition und Kultur zuzuwenden.
Da Te Kopaes Vorfahren einst mit langen Auslegerkanus (Waka Amas) übers Meer nach Neuseeland kamen, gehört das Rudern auch heute noch zu den beliebtesten Freizeitaktivitäten der Maori.
Auch Te Kopae trainiert oft im ansässigen Ruderklub. Einmal wöchentlich treffen sich die Kinder aus Te Kopaes Schule, um den traditionellen Haka-Tanz einzuüben.
Auch gekocht wird eher nach überlieferten Rezepten. Dennoch verstehen sich die Maori als moderne Neuseeländer - ein Spagat zwischen Tradition und Moderne.
