Die üblichen Verdächtigen

Der Zufall führt fünf Ex-Häftlinge bei einer Gegenüberstellung auf einem New Yorker Polizeirevier zusammen.

Der gehbehinderte Trickbetrüger Roger "Verbal" Kint (Kevin Spacey), der korrupte Ex-Polizist Dean Keaton (Gabriel Byrne), der Sprengstoff-Profi Hockney (Kevin Pollak) sowie der Einbrecher McManus (Stephen Baldwin) und sein Partner Fenster (Benicio Del Toro) werfen sich zunächst gegenseitig den Raubüberfall vor, doch nach der Entlassung werden sie zu Komplizen. Um Rache an der Polizei zu nehmen, überfallen sie korrupte Streifenpolizisten, die einen Juwelendieb chauffieren.

Doch dann nimmt plötzlich der ominöse Anwalt Kobayashi (Pete Postlethwaite) Kontakt mit ihnen auf und bedroht sie im Auftrag des geheimnisvollen Unterwelt-Paten Keyser Soze.

Sie hätten ihm mit ihrem Vorgehen, ohne es zu ahnen, geschadet, nun wären sie ihm einen Gefallen schuldig.

Im Hafen von San Pedro/Los Angeles sollen sie eine rivalisierende argentinische Drogenbande ausschalten und könnten dafür das Geld aus dem Raub behalten.

Fenster weigert sich und wird ermordet.

Das verbliebene Quartett lässt sich ängstlich auf das Vorhaben ein, nachdem es erkennt, dass der übermächtige Soze sie in der Hand hat. Doch der Überfall endet in einem schrecklichen Blutbad, das nur Kint überlebt.

Der eiskalte Zollfahnder David Kujan (Chazz Palminteri) nimmt ihn bei seinem Verhör in die Mangel.

Er hält den mehrfach wegen Mordes angeklagten Ex-Polizisten Keaton für den berüchtigten Soze und glaubt, dass Kint ihn aus falsch verstandener Freundschaft deckt.

Durch Kints umfassende Aussagen offenbart sich ihm ein düsteres Labyrinth aus Verrat, Mord und Gangsterkriegen, doch Kint will aus Angst nicht zum Kronzeugen werden.

Als er aus der Untersuchungshaft freikommt, macht Kujan plötzlich eine bestürzende Entdeckung. Bryan Singers brillanter Thriller ist ein atemberaubendes und bis zum Schluss verblüffendes Drama über die banale Macht des Bösen und die verführerische Faszination der Täuschung.

Dafür erhielt er 1996 zwei Oscars für den besten Nebendarsteller (Kevin Spacey) sowie das beste Original-Drehbuch.

Das eindrucksvolle Ensemble und die raffiniert ineinander verwobenen Erzählebenen der Rückblenden machen den Film zu einer der innovativsten und spannendsten Erzählung der 90er-Jahre. Nach seinem Bachelor 1989 an der USC School of Cinema-Television in Los Angeles drehte Regisseur Bryan Singer 1993 seinen ersten Spielfilm "Public Access".

Der Thriller lief erfolgreich auf Festivals. Zwei Jahre später entstand "Die üblichen Verdächtigen", mit dem Singer der internationale Durchbruch gelang.

Der Film wurde in gerade einmal 35 Tagen mit einem Budget von sechs Millionen Dollar gedreht und erhielt unter anderem zwei Oscars. Bis heute ist Bryan Singer erfolgreich im Filmgeschäft.

Unter anderem verfilmte er mit "Der Musterschüler" (1998) ein Werk von Stephen King und einige der Superhelden-Filme der "X-Men"-Reihe.