Die zehnjährige Lena Lichter wird nach einem Fahrradsturz in die Sachsenklinik eingeliefert. Dr. Philipp Brentano muss feststellen, aufgrund einer gebrochenen Rippe sammelt sich Blut im Brustkorb.
Lena müsste dringend operiert werden, doch ist das nicht möglich.
Lena hat einen lebensbedrohlichen Herzfehler, den ihr ihre Mutter Margret bislang verschwiegen hat. Verwaltungsdirektorin Sarah Marquardt hat ein Auge auf Olaf Salzmann, den vermögenden Betreiber eines Freizeitparks, geworfen.
Allerdings nicht als Liebhaber, denn Salzmann ist verheiratet, sondern als potentiellen Spielzeug-Sponsor für die Kinderstation der Sachsenklinik. Sarah umgarnt Salzmann mit der Behauptung, Vergnügungsparkfan zu sein.
Nun soll sie beim Schiffsschaukeln den Beweis antreten: Für jede absolvierte Senkrechte will Salzmann die Spendensumme verdoppeln. Auch Barbara und Roland gehören zu der Klinik-Abordnung, die den Freizeitpark besucht.
Sie tun das zunächst sehr widerwillig. Angeblich liegen ihnen "Rummelplätze" nicht!
