Asien feiert (3)

Wenn Mitte April die Temperaturen in Thailand die 40-Grad-Marke überschreiten, feiern die Thais das kühle Nass. Nicht nur Buddha wird dann gebadet.

Es ist Zeit für Songkran, das thailändische Neujahrsfest, die größte Wasserparty der Welt für die einen, das höchste Fest im buddhistischen Jahr für andere.

Chiang Mai, die Metropole im Norden des Landes, ist das Epizentrum von Songkran, der Platz, wo die Party am wildesten ist.

Songkran wird auch das Wasserfest genannt, weil Wasser als Ausdruck des Lebens gilt und symbolisch für eine geistige Erneuerung und Reinigung steht. Wie Songkran vorbereitet wird und wie diese Tage von den Thais begangen werden, wird an der Seite der Protagonisten hautnah spürbar.

Da ist etwa Por Nan Boonchu, Schamane und einer der wichtigsten Zeremonienmeister der Stadt. Heiliges Wasser muss von ihm zubereitet werden. Er ruft Götter und Geister an.

Dabei kommen buddhistische wie auch brahmanische Rituale, die aus dem indischen Kulturkreis stammen, zum Einsatz. Songkran ist wie Weihnachten und Neujahr in einem, nationale Ferien- und Feierzeit.

So ist das Fest auch an der Seite von Bancha Turasaeng, Bautechniker, zu erleben. Er ist einer, der auf der größten Wasserparty Autocorso fährt und sich gleichzeitig der traditionellen Seite von Songkran verbunden fühlt.

Dann fährt er heim zu den Eltern aufs Land, wo uralte Respektbekundungen und fast archaisch wirkende Kulte eine große Rolle spielen. Ein Film von Stefanie Appel