Nach einem brutalen Überfall auf Jo Halley, der besten Freundin von Sally McColl, stehen Detective Inspector Jimmy Perez und seine Assistentin Tosh unter massivem Druck.
Jessie Cole, die von Scotland Yard zur Unterstützung nach Shetland beordert wurde, und ihr Team aus Glasgow wollen die Ermittlungen an sich ziehen.
Die selbstbewusste Kollegin legt sich – so wie Perez´ Vorgänger Drew McColl vor 23 Jahren – von vornherein auf Thomas Malone als Hauptverdächtigen fest.
Sie will unbedingt ein Geständnis von ihm erzwingen. Perez und sein Team verfolgen dagegen mehrere Fährten. Offenbar hatte sich die ermordete Journalistin Sally mit Recherchen über Rechtsextremisten in Gefahr gebracht.
Ihr norwegischer Kollege Lars Bleymann, der Tosh in Bergen unterstützt hat, scheint eine undurchsichtige Rolle zu spielen. Für Perez entwickelt sich der Fall unterdessen zu einem Alptraum.
Er muss nicht nur zu seinem Vorgänger Drew auf Distanz gehen, sondern auch Duncan vernehmen, den leiblichen Vater seiner Stieftochter Cassie. Duncan verbindet ein Geheimnis mit Donna Killick, der Mutter von Sallys Freund Alan.
Als Perez spürt, dass Duncan ihm nicht die ganze Wahrheit sagt, muss er eine schwere Entscheidung treffen.
