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Der junge Bildhauer Roberto soll im Auftrag des Grafen Montebruno eine Marmorstatue restaurieren. Die kostbare Skulptur galt lange Zeit als verschollen und wurde erst kürzlich aus einem See geborgen.
Um sie ranken sich abenteuerliche Geschichten. So glauben die abergläubischen Dorfbewohner, die Statue, Abbild einer sagenhaft schönen Frau, sei verflucht.
Mit der überraschenden Rückkehr der jungen, anmutigen Schlosserbin Harriet Montebruno scheint sich diese Befürchtung zu bestätigen. Harriet erweist sich als das perfekte Ebenbild des Kunstwerks. Für den faszinierten Roberto ist es, als wäre die Skulptur plötzlich lebendig geworden.
Der Bildhauer verliebt sich in die geheimnisvolle Frau, die sich als launisch und unberechenbar erweist.
Als sie ihn gegenüber dem Grafen fälschlicherweise bezichtigt, er sei zudringlich geworden, kühlt Robertos Interesse ab. Nicht alle Männer vermögen sich Harriets dämonischer Anziehungskraft zu entziehen.
Das Blut des Gärtners Vittorio, der bislang als etwas verrückt, aber harmlos galt, kommt so sehr in Wallung, dass er ein junges Mädchen umbringt. Dem Schmid Carlo verdreht Harriet so sehr den Kopf, dass er Haus und Hof niederbrennt.
Die unheimliche Schöne zerstört auch die Liebe des Schulmeisters Dario, der sich daraufhin das Leben nimmt. Ist Harriet tatsächlich vom bösen Geist der Statue besessen?
Roberto hegt einen ganz anderen Verdacht. Atmosphärische Schwarz-Weiß-Bilder erzeugen in diesem traumartig-melancholischen Mystery-Thriller eine unterschwellige Bedrohung.
Nicht Monster, Werwölfe oder wallende Vorhänge beschwören hier das Unheimliche, sondern die diabolischen Launen einer Frau. Mit ihrem ausdrucksvollen Gesicht erweckt Horror-Ikone Barbara Steele - unvergessen in "Die Stunde, wenn Dracula kommt" und "Das Pendel des Todes" - diese bemerkenswerte Femme fatale zum Leben.
