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Nach der diskreten Klärung des heiklen Klosterfalls versetzt Bischof Hemmelrath Pfarrer Braun ins idyllische Städtchen Helsingweiler am Rhein, wo er sich vom "Kriminalisieren" erholen soll.
Doch gleich die erste Anruferin in Brauns neuer Pfarrei meldet einen "Mord": Baronin Lydia von Falkenberg bittet um geistigen Beistand für ihren Mann.
Der Baron musste seinen Lieblingsfalken erschießen, nachdem das Tier von einem Unbekannten verstümmelt worden war.
Der herzkranke Adelige sieht darin eine Drohung des Täters gegen seine Familie, besagt ein alter Fluch doch, dass diese aussterben wird, wenn der letzte Falke tot ist. Als sein ältester Sohn Wilhelm kurz darauf bei einem mysteriösen Autounfall ums Leben kommt, scheint sich die Annahme des Barons zu bestätigen.
Der Verdacht fällt auf den hoch verschuldeten Diskothekenbesitzer Georg Westphal, der Falkenbergs Tochter Julia heiraten und durch Wilhelms Tod offenbar ihr Erbteil vergrößern will.
Auch Kommissar Geiger, der mit Pfarrer Braun wettet, dass er den Fall diesmal alleine löst, glaubt an Westphals Schuld: Der Sonnyboy dealte früher mit Drogen und hat offenbar eine heimliche Affäre mit der Baronin.
Doch Brauns kriminalistischer Instinkt führt ihn auf eine andere Spur. Während die Roßhauptnerin sich von Falkenbergs extravagantem Gärtner Karl Rabe bei einem wahrhaft fürstlichen Dinner den Kopf verdrehen lässt, findet Braun heraus, dass Karl Rabe der letzte Nachkomme eines alten Adelsgeschlechts ist, denen die Falkenbergs einst in einem blutigen Handstreich den Besitz abgejagt hatten.
Von nun an überschlagen sich die Ereignisse.
