Theo hatte sich seinen Geburtstag anders vorgestellt: Statt im Kreis seiner Familie zu feiern, muss er bei den Pflegeeltern auf dem Land bleiben. Kurzentschlossen setzt er sich in den nächsten Bus und kehrt zu seinen Eltern zurück.
Doch wird das überraschende Familienglück von Dauer sein? Und war die Trennung des Jungen von seiner Familie überhaupt legitim?
Jugendamtsmitarbeiter Lars offenbart den Hintergrund der Entscheidung: ein ähnlicher Fall in der Vergangenheit, der ihn bis heute nicht loslässt. Erleichterung bei Simon und Dea: Die Polizei stellt die Ermittlungen gegen Simon wegen Körperverletzung an Sohn Theo ein.
Doch das Jugendamt forscht weiter, ob es in der Familie zu Misshandlungen gekommen sein könnte, und ordnet an, dass die Kinder auch weiterhin in der Pflegefamilie leben müssen.
Dort beginnt sich die halbwüchsige Holly zaghaft für Jonatan, den Adoptivsohn der Pflegeeltern, zu interessieren. Ihr kleiner Bruder hingegen leidet nach wie vor sehr unter der Trennung von seinen Eltern.
Deshalb ergreift er an seinem Geburtstag die Flucht und schafft es ganz allein bis nach Hause. Außer sich vor Freude, sich wiederzuhaben, feiern Dea, Simon und Theo ein spontanes Geburtstagsfest.
Aber Simon denkt schon einen Schritt weiter: Könnte man sich dieses Familienglück nicht einfach dauerhaft zurückholen - und mit Theo fliehen? Lars, der zuständige Mitarbeiter beim Jugendamt, gerät durch Theos Alleingang in Zugzwang und schlägt den Eltern einen Deal vor: Der Junge darf eine Nacht bei ihnen verbringen, aber dafür sollen die Eltern Lars unterstützen, wenn er Theo am nächsten Tag wieder abholt.
Regelkonform ist das nicht. Und Simon, dessen Nerven ohnehin schon blank liegen, schafft es nur mit Mühe, seine Aggressionen gegen Lars unter Kontrolle zu halten.
