Zypern

Der Sage nach stieg Göttin Aphrodite, die „Meerschaumgeborene“, hier aus der Brandung. Zypern wird auch der Garten des Mittelmeeres genannt. Sogar im Boden der Insel steckt Schönheit: Von hier stammen die frühesten Frühkartoffeln, die in ganz Europa bekannt sind.

Die Fischer hingegen müssen mit einer invasiven Art zurechtkommen. Dem illegalen Fang von Singvögeln haben Tierschützer den Kampf angesagt und Biologen suchen nach seltenen Bachschildkröten.

Olivenöl, das flüssige Gold des Mittelmeeres, wird in den Bergdörfern der Insel hergestellt. Zypern ist ein kleines Paradies mit rund 320 Sonnentagen pro Jahr.

Fast 18 Prozent der Fläche der Republik Zypern stehen unter Naturschutz.

Wie das Troodos-Gebirge, dessen Gipfel bis zu 2.000 Meter in die Höhe ragen. Seit einiger Zeit spüren die Fischer von Agia Napa die Folgen der steigenden Meerestemperaturen.

Gebietsfremde Arten wandern ein. Vor allem Rotfeuerfische gehen derzeit ins Netz. Das Problem: Die Brustflossenstacheln dieser Meeresbewohner sind giftig.

Doch abgesehen von den giftigen Stacheln gilt der Rotfeuerfisch als äußerst schmackhaft. Die Boden- und Klimaverhältnisse Zyperns sind so gut, dass bestimmte Gemüsesorten, wie etwa Kartoffeln, sogar drei Mal pro Jahr geerntet werden können.

Im Dorf Xylophagou findet die erste Ernte schon Ende Februar statt. Es sind die frühesten Frühkartoffeln der Europäischen Union. Unzählige Vögel nutzen Zypern als Rast- und Brutplatz.

Doch sie brauchen Hilfe. Naturschützer haben Land gekauft, Hunderte Bäume gepflanzt und somit einen Schutzraum geschaffen.

Der „Safe Haven“ liegt mitten in einem Gebiet, in dem illegal Singvögel gejagt werden, obwohl dies seit 1974 offiziell verboten ist. Die Sumpfgebiete nahe der Inselhauptstadt Nikosia sind seit jeher Heimat der ostmediterranen Bachschildkröte.

Eine groß angelegte Untersuchung soll zeigen, wie viele Exemplare der seltenen Art wirklich hier leben. Seit dem dritten vorchristlichen Jahrtausend wird auf Zypern Olivenöl hergestellt.

Am Fuße des Troodos-Gebirges steht ein ganz besonderer Baum: ein uraltes Exemplar, das fast 800 Jahre alt ist.