Sie war eine Sensation ihrer Zeit: Jutta Hipp, eine weiße, deutsche Jazzpianistin, die in den 1950er-Jahren als erste Musikerin aus Europa beim legendären Blue Note Label veröffentlichte.
Der Film erzählt das Leben einer Ausnahmekünstlerin, die gegen alle Widerstände zur Jazzgröße wurde.
Als Autodidaktin spielte sie sich von Leipziger Untergrundclubs über Frankfurts Jazzkeller bis nach New York - an der Seite von Größen wie David Amram und Charles Mingus.
Der Film rekonstruiert ihren Weg mit seltenem Archivmaterial und unveröffentlichten Aufnahmen, er erzählt von Jutta Hipps früher Liebe zur verbotenen Musik im Nazi-Deutschland, ihrer Flucht in den Westen, der Geburt ihres Sohnes Lionel - einem „Brown Baby“ - und ihrem kometenhaften Aufstieg in der amerikanischen Jazzszene.
Doch Ruhm hat seinen Preis: Sexismus, Rassismus, Selbstzweifel und Alkohol bestimmen zunehmend ihr Leben. Als sie sich gegen eine Affäre mit ihrem Agenten wehrt, fällt sie in Ungnade - und verstummt.
1960 verlässt sie die Bühne für immer. Die Musik tauscht sie gegen einen Job in einer Textilfabrik und findet Frieden mit sich selbst. „Being Hipp“ ist mehr als eine Musikerbiografie: Es ist ein Porträt über Selbstbehauptung, künstlerische Integrität und den Preis weiblicher Unabhängigkeit - im Showbusiness wie im Leben.
